L'histoire derrière le test de dépistage du VIH au Canada

• L'autotest VIH INSTI, fabriqué par la société bioLytical, basée en Colombie-Britannique, fait partie de l'étude canadienne sur l'autotest VIH de l' .
• Les premiers kits d'autotest du VIH seront distribués aujourd'hui (22 août 2019) par la clinique Women's Health in Women's Hands de l', située à Toronto.
• L'autotest du VIH est vu comme un moyen d'atteindre les personnes non diagnostiquées et de contribuer à la réalisation des objectifs de l'de l'ONUSIDA pour mettre fin au VIH.

Alors que les gros titres de ce mois-ci sont remplis de nouvelles passionnantes concernant l'autotest du VIH au Canada, nous partageons l'histoire derrière l'autotest. Salué comme un outil essentiel pour atteindre les personnes qui, autrement, n'auraient pas accès au dépistage du VIH, son utilisation s'est développée ces dernières années grâce à des programmes novateurs en Europe et en Afrique. Mais d'où vient l'autotest INSTI HIV et comment est-il utilisé actuellement ?

Le test de dépistage du VIH INSTI est basé sur le test de dépistage des anticorps anti-VIH-1/VIH-2 INSTI d' , qui a été développé à Richmond, en Colombie-Britannique, par bioLytical Laboratories. Il a d'abord été introduit comme test de dépistage rapide au Canada et dans l'Union européenne en 2006, puis aux États-Unis en 2010. Dès ses débuts, INSTI a été reconnu comme une solution utile pour le dépistage du VIH. C'est parce qu'il utilise une technologie innovante qui donne des résultats instantanés après une procédure d'une minute. Par contre, les résultats des tests en laboratoire, qui sont les plus courants au Canada, peuvent prendre plusieurs jours avant d'arriver à la personne testée, voire plus pour celles qui vivent dans des communautés éloignées. Plus de dix ans après son lancement, INSTI a été utilisé des millions de fois pour dépister le VIH, dans des contextes médicaux comme les cliniques ou lors de dépistages mobiles dans les communautés.

Les scientifiques à l'origine d'INSTI ont commencé à envisager d'adapter cette technologie à un test à domicile en 2012, alors que la communauté scientifique mondiale travaillant sur le VIH/sida cherchait de nouvelles options pour atteindre les populations clés. Cela inclut les personnes vivant en Afrique subsaharienne, la région la plus touchée par le VIH. Ryan Bennett, vice-président de bioLytical, Global Business Solutions, explique : « L'une des raisons qui ont motivé le développement du test de dépistage du VIH INSTI était de mettre sur le marché un test sanguin à faire soi-même, dont le besoin se faisait vraiment sentir. Le VIH est un virus transmissible par le sang, donc tester les anticorps dans le sang est plus précis que d'autres méthodes comme le test salivaire. En développant le test de dépistage du VIH INSTI, on a donné aux gens une option plus précise et plus facile à utiliser pour se tester à domicile. »

Le test de dépistage de bioLytical a obtenu le marquage CE en 2016, la même année où l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a approuvé l'autotest du VIH comme « une approche supplémentaire aux services de dépistage du VIH ». L'OMS a ensuite accordé le statut de préqualification à l'autotest, ce qui lui a permis d'être acheté par des agences comme le PEPFAR et les Nations unies. Depuis, il fait partie de nombreux programmes conçus pour aider les pays d'Afrique subsaharienne à atteindre le premier des objectifs 90-90-90 des Nations unies : faire en sorte que 90 % des personnes vivant avec le VIH connaissent leur statut. L'un de ces programmes est l'initiative HIV Self-Testing Africa (STAR), la plus grande démonstration d'autotest du VIH jamais réalisée à ce jour, qui vise à distribuer 4,7 millions de kits d'autotest du VIH dans des pays comme le Malawi, la Zambie et l'Afrique du Sud.

Le VIH reste un problème de santé préoccupant au Canada, et il est en augmentation. Au Canada, 14 % des personnes séropositives ne sont pas diagnostiquées, ce qui représente 9 090 personnes qui ne savent pas qu'elles sont séropositives. Le 8 août, la première étude canadienne visant à évaluer l'autotest du VIH au Canada a été annoncée, avec INSTI comme test de choix. Le directeur technique de bioLytical possède plus de 40 ans d'expérience dans le domaine de la recherche sur le VIH/sida au Canada. « Quand on a commencé à développer l'autotest, on ne savait pas s'il serait un jour disponible au Canada. On avait toujours pensé que c'était un outil pour des régions comme l'Afrique subsaharienne, où il y avait un énorme fossé entre les personnes vivant avec le VIH et celles qui connaissaient leur statut. Les statistiques montrent que l'autotest du VIH peut être une option précieuse pour aider les communautés canadiennes à atteindre les personnes non diagnostiquées et à les mettre en contact avec des soins et un soutien qui peuvent leur sauver la vie. En tant qu'entreprise canadienne, on est fiers d'avoir l'opportunité d'apporter un outil supplémentaire à la lutte contre le VIH dans notre pays. »

L'étude, financée par l', le Centre des IRSC pour REACH 3.0 et la Fondation canadienne de recherche sur le VIH/sida (CANFAR), a été lancée aujourd'hui à la clinique Women's Health in Women's Hands, située à Toronto. D'une durée de 16 semaines, il se déroulera dans cinq villes, dont Victoria, et réunira 1 000 participants issus de populations prioritaires clés. Ces populations ciblées comprennent les communautés touchées de manière disproportionnée par le VIH, notamment les gays, les bisexuels, les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, les personnes noires d'origine africaine et caribéenne, les peuples autochtones (Premières Nations, Métis et Inuits), les personnes qui consomment des drogues, ainsi que les jeunes et les femmes à risque. Si l'étude est concluante, les données recueillies serviront de base à une demande d'homologation de l'INSTI HIV Self Test auprès de Santé Canada. Si cette demande est approuvée, le test pourra être commercialisé au Canada pour un dépistage discret du VIH à domicile. Vous voulez en savoir plus sur le VIH ? Consultez notre blogue sur chances de contracter le VIH